Die Zahl der COVID-Krankenhauseinweisungen steigt sprunghaft an, was eine neue Norm für Sommerwellen sein könnte

von: Joseph Choi, The Hill

Gepostet: 1. August 2023 / 14:47 Uhr EDT

Aktualisiert: 1. August 2023 / 14:47 Uhr EDT

(The Hill) – Laut den neuesten Daten der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ist die Gesamtzahl der COVID-19-Krankenhauseinweisungen in der vergangenen Woche um 12,1 Prozent gestiegen, was den höchsten Anstieg der Einweisungen seit letztem Winter darstellt.

Die Krankenhauseinweisungsrate dieser Woche folgt auf den Anstieg der letzten Woche um mehr als 10 Prozent. Obwohl diese Daten auf mehr Infektionen hinweisen, eine Kennzahl, die das CDC nicht mehr verfolgt, bleibt unklar, wie besorgt die Menschen sein sollten.

Während die Zahl der Krankenhauseinweisungen in den letzten zwei Wochen jeweils um mehr als 10 Prozent zunahm, ist die Zahl der derzeit hospitalisierten Patienten vergleichsweise geringer gestiegen. Im Vergleich zur Vorwoche stieg die Zahl der wegen COVID ins Krankenhaus eingelieferten Patienten diese Woche um sieben Prozent auf 6.121. Auch die Zahl der Todesfälle aufgrund von COVID-19 hat sich in den letzten Wochen nicht verändert, da die Krankenhauseinweisungen gestiegen sind.

Die neuesten Abwasserüberwachungsdaten vom Juli ergaben, dass an den meisten Standorten in den USA geringere Werte des COVID-19-Virus festgestellt werden. Nur sieben Prozent der Standorte melden Werte zwischen 60 und 100 Prozent, was die beiden höchsten Kategorien der viralen Abwassererkennung umfasst. Die Zahl der Websites, die Daten melden, ist seit Juni zurückgegangen, die Mehrheit stellt jedoch weiterhin Informationen bereit.

Es ist fast drei Monate her, dass der öffentliche Gesundheitsnotstand aufgrund von COVID-19 abgelaufen ist, und das Leben der meisten Menschen hat sich weitgehend wieder dem Rhythmus vor der Pandemie angepasst. Nach drei Jahren mit SARS-CoV-2 könnte ein kleiner Anstieg der Fallzahlen im Sommer eine neue Norm sein, an die man sich gewöhnen muss.

„Wir hatten in den letzten Sommern eine sommerliche COVID-Welle und daher ist es nicht verwunderlich, dass es derzeit einen Anstieg von COVID gibt“, sagte Jill Rosenthal, Direktorin für öffentliche Gesundheitspolitik am Center for American Progress, gegenüber The Hill.

Seit Beginn des Ausbruchs wurde jedes Jahr eine kleinere Sommerwelle von COVID-Fällen beobachtet. Die Zahl der Coronavirus-Fälle begann Mitte Juni 2020 zu steigen, nachdem sie zuvor einige Wochen lang stagniert hatte. Ein größerer Anstieg begann etwa im Juli 2021, und die Zahl der Fälle blieb im Mai und August letzten Jahres erhöht.

Viele Menschen bringen die Zunahme respiratorischer Virusinfektionen zu Recht mit kälterem Wetter in Verbindung, wenn Menschen in Innenräumen gefahren werden und die Übertragung leichter in kleineren Räumen mit geringerer Luftzirkulation erfolgt. Aber das wärmere Wetter bringt auch seine eigenen Faktoren mit sich, die Verhaltensweisen fördern, die zu mehr Infektionen führen könnten.

So wie kälteres Wetter die Menschen dazu treibt, sich in geschlossenen Räumen aufzuhalten, lädt wärmeres Wetter dazu ein, nach draußen zu gehen, ihre Wachsamkeit zu verlieren und sich zu versammeln. Dieser Drang, draußen zu sein, ist mit dem offiziellen Ende des Gesundheitsnotstands möglicherweise noch stärker.

Im Sommer kommt es auch zu einem höheren Reiseaufkommen, wodurch Viren wie COVID möglicherweise schneller verbreitet werden, als dies normalerweise der Fall wäre. Eine Umfrage von Forbes ergab, dass die Hälfte der Verbraucher angab, im Jahr 2023 mehr reisen zu wollen, und 45 Prozent gaben an, in diesem Jahr mehr für Reisen ausgeben zu wollen.

Und während die Menschen möglicherweise mehr Zeit im Freien verbringen, stellte Rosenthal fest, dass extreme Hitze auch gefährdete Bevölkerungsgruppen wie Obdachlose dazu treibt, öffentliche Kühlzentren aufzusuchen, wo das Gedränge größer sein könnte und sich Infektionen leichter ausbreiten könnten.

Zu Hitzewellen und COVID sagte Rosenthal: „Es gibt einen indirekten Zusammenhang zwischen beiden.“

Sie stellte fest, dass einige Menschen auch an den Mythos glauben, dass Umgebungswärme und Sonnenlicht das Coronavirus ausrotten können, was dazu führt, dass sie in der Öffentlichkeit weniger vorsichtig sind. Während UVC-Strahlen nachweislich dazu beitragen, Mikroben in der Luft zu reduzieren, hat die American Academy of Dermatology zuvor darauf hingewiesen, dass die Atmosphäre diese Strahlen daran hindert, die Erdoberfläche zu erreichen.

Während die Zahl der Krankenhauseinweisungen steigt, arbeiten die Behörden daran, einen größeren Anstieg später im Jahr zu verhindern.

Die Bundesgesundheitsbehörden bereiten sich derzeit auf eine Herbstimpfkampagne in diesem Jahr vor, die erste, die einer normalen Grippeimpfungskampagne nachahmen wird. Sowohl Moderna als auch Pfizer haben die FDA-Zulassung ihrer jeweiligen Impfungen beantragt, die zum Schutz gegen die Omicron-Subvariante XBB.1.5 aktualisiert wurden.

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